A seleção brasileira de maratonas aquáticas viaja nesta segunda-feira (15/5) para Salinas, no Equador, onde disputará o Campeonato Pan-americano da modalidade. São cinco nadadores que competirão nas provas de 5 e 10 km, nos dias 17 e 19 de maio, respectivamente. A volta equipe ao Brasil está prevista para o dia 20.
A equipe é formada por Luiz Lima (Unisanta/SP), Fábio Lima, Guilherme Bier (ambos do Grêmio Náutico União/RS), Pâmela Engel (Aceb/BA) e Maria da Penha Cruz, a Pepenha (Álvares Cabral/ES), sob o comando de Daniel Wolokita, no masculino, e Alexandre Antunes, no feminino.
A competição é mais uma etapa importante de preparação para os Jogos Pan-americanos de 2007. Em Salinas, estarão muitos dos concorrentes que estarão no Rio de Janeiro, em julho do ano que vem, já que a disputa no Equador servirá como uma das seletivas para os atletas não-brasileiros.
O primeiro Pan-americano de Maratonas Aquáticas aconteceu na Cidade do Panamá, em 2004. Na ocasião, o gaúcho Carlos Pavão conquistou o título dos 10 km e ficou em terceiro nos 5 quilômetros. No feminino, a russa naturalizada brasileira Natalya Yakovleva foi bronze nos 10 km. Na categoria juvenil (atletas de 14 a 17 anos), a baiana Pâmela Engel terminou em terceiro nas duas provas.
