A equipe Penske foi soberana no Pole Day deste sábado, que definiu o grid de largada para as 500 Milhas de Indianápolis. A primeira posição ficou com San Hornish Jr., que marcou teve média de 368,436 km/h em sua melhor série de quatro voltas. Logo depois veio o brasileiro Helio Castroneves, bicampeão da prova e atual líder da categoria.
O Pole Day era para ter sido realizado no sábado ado, mas foi adiado por uma semana devido às fortes chuvas que caíram em Indianápolis. A 90ª edição das tradicional prova do automobilismo mundial acontece no próximo dia 28, com um total de 200 voltas. Uma das atrações será a presença dos já aposentados Michael Andretti, Al Unser Jr. e Eddie Cheever às pistas.
Hornish dominou as sessões livres nos últimos dias e confirmou neste sábado a superioridade da Penske no traçado norte-americano. "Nunca vi o carro tão perfeito assim", destacou o piloto, que não conseguiu completar a prova nos últimos seis anos. "Acho que foi o mais rápido que conseguimos. O Sam teve uma grande consistência em todo o mês de maio", afirmou Castroneves.
Atual vice-campeão da IRL e pole position em Indianápolis no ano ado, o brasileiro Tony Kannan, da Andretti-Green, ficou com a quinta posição, atrás de Dan Wheldon, da Ganassi, vencedor da prova em 2005 e atual campeão da categoria, que sai em terceiro.
Vitor Meira, da Phanter, que no ano ado ficou em segundo na prova, vai largar em sexto, ao lado de Kanaan. Os demais brasileiros, Felipe Giaffone e Airton Daré, largam em 20º e 28º respectivamente.
Os pilotos inscritos para as 500 Milhas voltam à pista neste domingo para o Bump Day, a última oportunidade para classificação no grid em Indianápolis. Dario Franchitti, que chegou a ir à pista neste sábado e voltou aos boxes antes de completar sua seqüência de voltas, tentará sua classificação neste treino, assim como o brasileiro Thiago Medeiros e os norte-americanos Marty Roth e Arie Luyendyk Jr., que não foram à pista neste sábado.
Grid de largada:
1) Sam Hornish Jr. (EUA/Penske/D), 2min37s3155, 368,436 km/h
2) Hélio Castroneves (BRA/Penske/D), 2min37s8893, 366,864 km/h
3) Dan Wheldon (ING/Ganassi), 2min38s3543, 365,786 km/h
4) Scott Dixon (NZL/Ganassi/D), 2min38s6431, 365,115 km/h
5) Tony Kanaan (BRA/Andretti-Green/D), 2min38s7471, 364,882 km/h
6) Vitor Meira (BRA/Panther/D), 2min39s1823, 363,885 km/h
7) Kosuke Matsuura (JAP/Super Aguri-Fernández/D), 2min39s6431, 362,834 km/h
8) Scott Sharp (EUA/Fernández), 2min39s7720, 362,541 km/h
9) Marco Andretti (EUA/Andretti-Green), 2min40s0586, 361,893 km/h
10) Danica Patrick (EUA/Rahal-Letterman/P), 2min40s2319, 361,500 km/h
11) Tomas Scheckter (AFS/Vision/D), 2min40s2431, 361,476 km/h
12) Ed Carpenter (EUA/Vision/D), 2min40s3224, 361,297 km/h
13) Michael Andretti (EUA/Andretti-Green/D), 2min40s3505, 361,233 km/h
14) Buddy Rice (EUA/Rahal-Letterman/P), 2min40s4326, 361,048 km/h
15) Bryan Herta (EUA/Andretti-Green/D), 2min40s5859, 360,704 km/h
16) Townsend Bell (EUA/Vision/D), 2min40s9590, 359,867 km/h
17) Max Papis (ITA/Cheever/D), 2min42s1198, 357,291 km/h
18) Eddie Cheever Jr. (EUA/Cheever/D), 2min42s1420, 357,243 km/h
19) P.J. Chesson (EUA/Carmelo Hemelgarn/D), 2min42s4724, 356,515 km/h
20) Felipe Giaffone (BRA/A.J. Foyt/D), 2min42s4973, 356,461 km/h
21) Jeff Bucknum (EUA/Carmelo Hemelgarn/D), 2min42s5566, 356,330 km/h
22) Larry Foyt (EUA/A.J. Foyt/D), 2min42s6519, 356,123 km/h
23) Jaques Lazier (EUA/Playa Del/P), 2min42s7847, 355,831 km/h
24) Buddy Lazier (EUA/Dreyer & Reinbold/D), 2min42s9534, 355,463 km/h
25) Jeff Simmons (EUA/Rahal-Letterman/P), 2min43s3785, 354,538 km/h
26) Al Unser Jr. (EUA/A1 Team USA-Dreyer & Reinbold/D), 2min44s0925, 352,995 km/h
27) Roger Yasukawa (JAP/Playa Del/P), 2min44s5393, 352,037 km/h
28) Airton Daré (BRA/Sam Schmidt/P), 2min45s0091, 351,035 km/h
29) Stephan Gregoire (FRA/Leader-Curb-Agajanian-Beck/P), 2min45s5723, 349,841 km/h
